Ruth Bollinger

Sie ist auch aktiv in der sozialdemokratischen bzw. kommunistischen Arbeiterbewegung, die in jenen Jahren in Schaffhausen stark ist und eine ziemlich eigenständige Politik verfolgt. Elsa ist Parteimitglied und hat einmal eine Begegnung mit Lenin. Ihr politisches Engagement führt zum Zerwürfnis mit ihrem Ehemann Karel, der ihr vorwirft, den Haushalt zu vernachlässigen. Es kommt zur Trennung, Elsa lernt bald darauf ihren zweiten Mann Konrad kennen, mit dem sie drei Kinder hat. Doch auch diese Ehe scheitert, auch Konrad wirft ihr vor, ihre politische Tätigkeit an erste Stelle zu setzen, und den Haushalt (und ihn selbst) zu vernachlässigen. Der Roman zeigt das Leben einer Arbeiterfrau, die nicht einen bekannten Namen führt, jedoch stets darum bemüht ist, ihr Leben im Einklang mit ihrer sozialistischen Überzeugung zu leben. Die Diskussionen am Küchentisch spiegeln sowohl die Lokal- wie die Weltpolitik. Die Entwicklung in der Sowjetunion und das Erstarken der Faschisten, aber auch die Machtquerelen der lokalen Sozialistenführer prägen den Alltag der einfachen Arbeiter. Elsa entfernt sich bald von den ideologischen Auseinandersetzungen der Kommunistischen Partei, engagiert sich aber in der praktischen Arbeit im Arbeiter-Frauen- und Töchterchor, in der Gewerkschaft, leitet eine Arbeiterkindergruppe. Wo ihre fleissige und zuverlässige Basisarbeit gebraucht wird, ist sie zur Stelle. Als Sozialistin, Atheistin, alleinerziehende berufstätige Mutter muss sie sich in ganz verschiedenen Feldern gegen konventionelle Vorstellungen ihres gesellschaftlichen Umfeldes zur Wehr setzen.